前陣子讀者介紹我一本好書「甦活力」，這本書的作者是南和友，他是日本心臟血管外科權威。這本書是以一個心臟血管外科醫生的角度來闡釋他所認為「健康」應該有的樣貌，以及如何才能擁有健康。
由於作者認為，自律神經掌管全身器官與系統，若要談論健康，那麼自律神經的健康狀態便是最重要的指標。因此本書從頭到尾皆以自律神經平衡和臨界值貫穿說明，提出相當多在生活上實際可行以及必要的良好習慣、觀念。
下面我會舉出書中幾個部分來說明我為何認為此書有閱讀學習的價值。看一本書，首先要看作者在書中呈現的中心思想，用這個部分可以串連起所有其他的內容。所以，先了解作者的觀念是很重要的。
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閱讀本書前要知道的事
在介紹這本書的內容之前，我要先提醒幾個重點
- 作者誤認為「抗憂鬱藥物」的機制是抑制交感神經，這點不知道是翻譯搞錯還是作者搞錯。「抗憂鬱藥物」的機制通常跟提高血液中「血清素」有關，「乙型交感抑制劑」才是抑制交感神經的藥物。所謂「隔科如隔山」，醫生通常只會對自己科別的藥物比較清楚。
- 作者在運動方面的建議，是給一般人的，而非針對「自律神經失調」已經嚴重到需要治療的人。如果已經到達需要治療的程度，請注意運動種類必須慎選，運動量也必須好好拿捏，詳情可以參考「自律神經日常維護」。
改變生活模式
「身為醫生，有義務去瞭解病人生病的原因，給予健康方面的指導。否則即使透過手術治好心臟，病人出院後，重新回到原有的生活模式中，再復發的風險仍然很高。」
書中這一段話呼應著我之前在「自律神經失調可以根治嗎？」說的，沒有根治這回事，身體健康是一個動態的東西，你好好照顧，它就健康，你虐待它，它就會再生病。沒有「治療一次就給你金剛不壞的身體」這回事。
所以本書中大量介紹各式各樣的生活模式，讓讀者可以採取實際的行動，將好習慣逐漸融入生活模式，這樣就能避免我們再把身體搞壞。
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安心感很重要
「精神上的安心感、安定感，對健康影響很大，甚至超過當事人的認知」。這也是為什麼我在很多文章中都會強調「安心」最重要，因為你的情緒直接影響到你的自律神經，你越安心就越放鬆，越放鬆，自律神經就越開心。
這部分，作者強調生活上的「餘裕」的重要性，一定要空出時間給自己，做些能安定心神的事情。
挑戰極限也要有限度
「看到賣力打拼的人，不好好對待自律神經，導致交感神經過度旺盛，血管一味收縮，我都不禁捏一把冷汗，擔心他會不會忽然心肌梗塞」。
「有些人交感神經的臨界值高，能耐高壓，不斷告訴自己：我還可以再努力。不過，畢竟臨界值無法無限上綱，人類總有極限，最後就會表現在身體的不適上。這是身體在告訴你，該休息了。如果對這樣的訊息視而不見，繼續拼下去，就會成為各種疾病的導火線」。
我在『「挑戰極限」與「適可而止」的拉鋸戰』中也提過類似的概念，自律神經失調這個疾病，其實是個老師，它教我們如何在健康與挑戰自我之間，取得一個平衡點，否則一味地把工作或成就放在第一順位，終有一天，當健康離我們遠去，你會發現，沒有了健康，滿盤皆輸，什麼也做不了。
優先順序的重要
「決定生活中大小事優先順序是健康生活不可或缺的要件之一」。「除非萬不得已，我是不會犧牲規律的生活來安排行程」。
書中作者舉例「再忙，也不能在晚餐時間邊吃飯邊工作」。他說到「這樣一來，原本可以放鬆用餐的晚餐時間，交感神經又因為工作而開始作用，導致十點該睡覺時就睡不著了。因為要讓腎上腺素停止分泌、副交感神經作用，讓身體進入睡眠狀態，是需要時間的」。
又或是另外一個例子「前一晚若動過緊急手術，我會特別用心安排隔天的行程，工作盡早結束，回家後聽喜歡的音樂，泡個暖呼呼的澡，花很長的時間放鬆自己」。
我個人在跟讀者私訊時，也時常強調，我會把「健康」放在第一順位，凡是會傷害到健康的事情，能不做就不做，最好不要給太多彈性，否則，我們很容易就會把它變成常態。
例如，如果非必要，我不會連著兩天都安排行程，假設星期三有一個行程，星期四就會被我當成「有事情」，這個「事情」非常重要，叫做「自律神經要休息」。當你把健康也當成一個不能妥協的行程來看時，你會發現，排出一個有利於健康的行事曆，並不是那麼困難。
鍛鍊自律神經
在作者的認知中，「健康」不是「沒生病」，「健康」應該是「充滿熱情」、「活力十足」。在我的認知中也是這樣，自律神經失調的康復應該不只是「沒有症狀」，而是「神清氣爽」，「充滿活力」。
作者提出九個鍛鍊自律神經的好習慣，都是讓自律神經能夠在一天之中經常性切換交感神經和副交感神經，這樣就不至於讓兩者之間的開關卡住。下面來看是哪九個好習慣。
- 調整生活節奏
- 吃飯八分飽
- 運動
- 使用五種感官
- 有意識的控制呼吸
- 感動
- 維持熱情
- 適度使用藥物
- 休假
重新打造自己的健康生活模式
這本書除了調整自律神經之外，還有「避免血管硬化的健康法」、「提高骨質密度的生活習慣」、「腦袋不癡呆的生活」。大家可以詳細參考，做個筆記，開始一項一項地調整生活模式，這樣就能像作者一樣，六十多歲，仍然活力滿滿，充分地享受人生。
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